WL2XUP est une station expérimentale exploitée par Lin Holcomb, NI4Y, en Géorgie (locateur EM73, près d’Atlanta). Elle a été autorisée par la FCC (licence expérimentale Part 5) à émettre avec une puissance apparente rayonnée (ERP) allant jusqu’à 400 W entre les fréquences 40,660 MHz et 40,700 MHz. La licence, délivrée le 17 juin 2021, était valable jusqu’au 1er juillet 2023.
John Desmond, EI7GL, rapporte qu’à la mi-juillet 2021, WL2XUP transmettait par intermittence en Weak-Signal Propagation Reporter (WSPR) sur 40,662 MHz (1500 Hz) pendant 2 minutes toutes les 10 minutes, avec une puissance de sortie de 20 W ERP dans une antenne omnidirectionnelle. Pour les check-ins et les tests en FT8, une puissance ERP de 100 W a été utilisée. Dès les premiers jours, la station a été reçue via Es-skip par plusieurs correspondants nord-américains (VE3QC, VE2DLC, KI4RVH) et même trans-atlantique par G7PUV au Royaume-Uni (6781 km, multi-hop Es-skip).
La bande est soumise à plusieurs modes de propagation, notamment les canaux troposphériques, la propagation E sporadique, la propagation transéquatoriale (TEP) et la propagation F2. Comme le note Desmond, la bande des 8 mètres s’ouvre généralement bien plus tôt dans la journée que le 6 mètres et peut être une ressource utile pour les stations surveillant le chemin transatlantique.
Une pétition pour l’élaboration de règles (RM-11843) a été déposée en 2019 auprès de la FCC pour créer une nouvelle allocation radioamateur à titre secondaire sur la bande des 8 mètres. La pétition suggère que la nouvelle bande pourrait être centrée sur un segment industriel-scientifique-médical (ISM) situé entre 40,51 et 40,70 MHz. Cette procédure est toujours en cours d’instruction, sans décision finale de la FCC à ce jour.
Le spectre compris entre 40 et 41 MHz est attribué au gouvernement fédéral américain et relève donc de la compétence de la National Telecommunications and Information Administration (NTIA), ce qui complique et ralentit toute évolution réglementaire côté US.
La membre de l’ARRL, Michelle Bradley, KU3N, du Maryland, a déposé la pétition au nom de REC Networks, association qu’elle a fondée et qu’elle présente comme un des principaux défenseurs de l’accès des citoyens au spectre, y compris le spectre radioamateur.
Et en Europe, où en est-on ?
La réponse est venue plus vite qu’on ne l’espérait à l’époque de la rédaction de cet article. L’IARU Région 1 encourage depuis 2019 les sociétés membres à obtenir des autorisations de balises sur 40 MHz et 60 MHz, en s’appuyant sur le modèle irlandais (l’Irlande a alloué 30-49 MHz aux radioamateurs dès 2018).
En Belgique, l’IBPT a délivré une première autorisation d’essai temporaire dès mai 2022, prolongée jusqu’en août 2023, avant d’officialiser l’attribution de 40,660-40,690 MHz aux radioamateurs par décision du Conseil du 29 août 2023 — avec une limitation de puissance à 5 W (la demande pour 50 W, afin de mieux atteindre les stations hors Europe, n’a pas été retenue par l’IBPT en raison du risque d’interférence avec d’autres utilisateurs autorisés sur cette bande).
La bande des 8 mètres est aujourd’hui également accessible aux radioamateurs en Irlande, en Slovénie (40 à 40,7 MHz), en Afrique du Sud et en Espagne. L’exploitation de balises y est autorisée au Danemark et au Royaume-Uni. La France, en revanche, n’autorise toujours pas le service amateur sur cette bande.
Information de l’ARRL
Cet article est reproduit sur HamAnalyst avec l’autorisation de son auteur, Albert Müller, qui en conserve la pleine propriété intellectuelle. Retrouvez les travaux originaux sur : ON5AM.
Licencié Harec depuis 1990, après une pause de quelques années, j'ai renouvelé mon intérêt pour la radio, je suis particulièrement actif en HF, appréciant le FT8, les contest et la chasse au Dx. Passionné d'informatique, je suis convaincu que le monde des radioamateurs doit évoluer avec les avancées technologiques, notamment avec l'émergence de l'IA dans nos shack.
