Un retour d’expérience sur cet émetteur-récepteur QRP HF compact et open-source.
À la recherche du compagnon de voyage idéal
Bonjour chers amis radioamateurs et passionnés de technique ! Aujourd’hui, on se penche sur un appareil qui fait beaucoup parler de lui dans le monde du QRP : le uSDX+ V2. C’est un petit émetteur-récepteur HF qui promet beaucoup pour un budget très serré.
Annoncé comme un transceiver SDR 8 bandes, tout-mode, avec batterie intégrée ou pas, il a de quoi piquer notre curiosité. Alors, simple gadget ou véritable compagnon pour nos sorties en plein air ? C’est ce que nous allons voir ensemble. Le prix se situe entre 100 € et 250 €.
J’ai opté pour une version communément appelée « white button », réputée pour être une itération récente. Voici la découverte du uSDX+V2 « white button » fraîchement débarqué.
Premières impressions et caractéristiques
L’uSDX+ V2 arrive dans un emballage simple, directement de Chine. À l’intérieur, on trouve le transceiver lui-même, un microphone à main de type Baofeng avec une fiche « KJ » et un adaptateur secteur 12 V 2A pour l’alimenter ou le recharger.
Ce qui frappe d’emblée, c’est sa taille ultra-compacte et sa légèreté. L’appareil est à peine plus grand que la version précédente sans batterie, ce qui est une véritable prouesse. L’intégration d’une batterie Lithium-ion de 4000 mAh est sans conteste l’atout majeur de cette version, renforçant sa portabilité.
En façade, on remarque des améliorations bienvenues par rapport aux versions antérieures :
- Les connecteurs pour casque, microphone ou manipulateur morse sont désormais en façade, ce qui est bien plus pratique.
- Une grille de haut-parleur est présente, laissant espérer une meilleure qualité audio. Et effectivement, le son est plus clair et plus fort que sur les anciens modèles.
À l’arrière, on trouve l’interrupteur d’alimentation, un port de charge dédié, une prise d’alimentation externe 13,8 V, le connecteur pour le micro-haut-parleur et une interface CAT pour le contrôle par ordinateur. Le connecteur d’antenne est un BNC, bien que certains modèles offrent la flexibilité de monter une prise SMA
Spécifications Clés
Sous le capot, cet appareil a beaucoup à offrir, surtout pour son prix. Il est basé sur une conception SDR (Software-Defined Radio) et un firmware open-source, ce qui ouvre un monde de possibilités.
- Bandes couvertes : 8 bandes HF (80m, 60m, 40m, 30m, 20m, 17m, 15m, 10m).
- Puissance de sortie : 3-5W PEP en SSB avec une alimentation de 13.8V.
- Modes supportés : USB, LSB, CW, AM, FM.
- Fonctions DSP : AGC, réduction de bruit (NR), VOX, atténuateurs RX, etc.
- Conception Open-Source : Firmware basé sur Arduino, modifiable et personnalisable.
- Composants de qualité : Certains modèles, comme celui-ci, intègrent des composants réputés comme un régulateur de tension LT7805 (peut être remplacé par un LM1117) et un LT1805 pour amplifier des signaux RF ou audio haute vitesse.
Certains radioamateurs américains souhaitent remplacer le module SI5351 cela est possible par une version CMS. - Décodeur CW. Manipulateur A/B direct/iambique
- Mesurant 83 x 38 x 124 mm (à l’exception des pièces saillantes), ce qui le rend très portable et facile à transporter à l’extérieur.
- Pour une utilisation en extérieur l’appareil peut être livré avec ou sans batterie au lithium intégrée de 4000 mAh.
Passons aux mesures concrètes. La puissance de sortie annoncée est de 3 à 5 watts. Mes tests confirment ces chiffres, avec des variations selon la bande et la source d’alimentation.
Avec une alimentation externe de 13,8 V, on obtient entre 3,2 W (sur 10 m) et 4,9 W (sur 60 m). Les performances sont assez stables sur les autres bandes, tournant autour de 4,5 W.
Sur la batterie interne, la puissance est légèrement inférieure, oscillant entre 2,6 W (sur 10 m) et 3,8 W (sur 20 m et 60 m), ce qui reste tout à fait honorable pour du QRP portable.
La sensibilité, en revanche, est un point plus mitigé. Les tests montrent qu’un signal est à peine audible autour de -117 dBm à -120 dBm. C’est une sensibilité que l’on pourrait qualifier de médiocre si on la compare à un équipement professionnel, mais elle reste acceptable pour un appareil de ce prix et de conception « maison ». Cela signifie simplement qu’il sera difficile de capter les signaux les plus faibles (en dessous de S2), mais cela n’empêche pas de réaliser de très nombreux contacts.
Le plaisir de la bidouille : les modifications
La véritable force du uSDX+V2 réside dans sa nature open-source. C’est une mine d’or pour les amateurs de modifications.
La version « white button » n’incluant pas de mesure du ROS dans le firmware, c’est une fonction qui manque cruellement. L’ajout d’un wattmètre/ROS-mètre pour surveiller la puissance de sortie et l’adaptation de l’antenne sera une bonne chose.
Pour ceux qui n’ont pas peur de mettre les mains dans le cambouis, cet appareil est un terrain de jeu formidable. Une modification populaire consiste à ajouter un moniteur de puissance INA219. Cela permet, après une mise à jour du firmware, d’afficher des informations cruciales comme la tension de la batterie, le courant consommé par l’amplificateur de puissance (PA), la puissance d’entrée et, surtout, l’efficacité du PA. C’est un outil très utile pour régler finement l’étage de sortie de classe E et s’assurer que l’on n’endommage pas les transistors en dépassant leur dissipation thermique maximale. Cette modification demande cependant de bonnes compétences en soudure et la capacité de compiler et flasher son propre firmware.
Modes numériques (FT8, JS8Call)
Le uSDX+V2 est excellent pour les modes numériques. Pour le connecter à votre PC, il faut fabriquer un câble CAT. L’interface utilise une prise TRRS 3,5 mm (comme un kit mains libres de smartphone). Le schéma de câblage est simple : un croisement des lignes TX/RX entre le poste et un adaptateur USB-TTL.
Une fois le câble réalisé et WSJT-X configuré (en émulant un Kenwood TS-480), le pilotage est parfait.
Bilan : ce que j’ai aimé et ce qui m’a moins plu
Les points forts 👍
- Le rapport qualité/prix : Imbattable. On en a vraiment pour son argent.
- La compacité et la légèreté : Parfait pour les activités en plein air.
- L’écosystème Open-Source : Une communauté active et des possibilités de modification infinies.
- Les performances en modes numériques : Très stable et efficace pour le FT8, JS8Call, etc.
- La satisfaction du « fait maison » : Le modifier et l’améliorer est une grande partie du plaisir.
Les points faibles 👎
- La fragilité de l’étage de puissance (PA) : Les transistors peuvent griller facilement en cas de ROS élevé, surtout sur les bandes hautes.
- La documentation : Souvent lacunaire pour les clones chinois, il faut se tourner vers les forums et les blogs de la communauté.
- Qualité de transmission SSB : Bien que la réception soit très bonne, la qualité de l’émission en phonie est souvent décrite comme « légèrement inférieure » sur ces clones.
- Nécessite des modifications : pour en tirer le meilleur, il faut être prêt à souder et à flasher le firmware.
Conclusion : alors, on achète ?
En résumé, l’uSDX+ V2 n’est pas un Yaesu ou un Icom miniature. C’est un projet d’expérimentateur commercialisé à grande échelle. Si vous recherchez un appareil « plug-and-play » irréprochable, passez votre chemin. Mais si vous êtes un adepte du QRP, que vous avez un budget serré, et que l’idée de bricoler un peu votre matériel ne vous fait pas peur, alors ce petit transceiver est une excellente porte d’entrée dans le monde de la radio portable.
Il procure un immense plaisir lorsqu’on réussit un contact avec une si petite boîte et c’est un outil formidablement amusant et éducatif.
Si vous cherchez l’aventure, le uSDX+ est fait pour vous !
Documentation de référence
Sur la base de : https://antrak.org.
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Cet article est reproduit sur HamAnalyst avec l’autorisation de son auteur, Albert Müller, qui en conserve la pleine propriété intellectuelle. Retrouvez les travaux originaux sur : ON5AM.
Licencié Harec depuis 1990, après une pause de quelques années, j'ai renouvelé mon intérêt pour la radio, je suis particulièrement actif en HF, appréciant le FT8, les contest et la chasse au Dx. Passionné d'informatique, je suis convaincu que le monde des radioamateurs doit évoluer avec les avancées technologiques, notamment avec l'émergence de l'IA dans nos shack.
