En décembre 1915, chaque membre de la nouvelle ligue recevait dans son courrier un magazine de 16 pages intitulé QST – le « December Radio Relay Bulletin ». Son objectif déclaré était « de maintenir l’organisation de la Ligue américaine de relais radio et de garder les opérateurs sans fil amateurs du pays en contact permanent les uns avec les autres. »
Aujourd’hui, W1AW continue de fournir le service qui a servi de base à la création de l’ARRL il y a près de 100 ans. Voici donc son histoire…
Les débuts
Hiram Percy dit « Maxim »
Le 17 février 1936, Hiram Percy Maxim, «The Old Man», cofondateur de la Ligue et son président depuis le début 22 ans plus tôt, mourut soudainement à l’âge de 66 ans. Plus tard cette année, une inondation dévastatrice frappa la Nouvelle-Angleterre.
La station W1MK, située à Hartford’s Brainard Field, près de la rivière Connecticut, a été détruite. Aucune trace de sa structure d’antenne n’a été retrouvée après le retrait des eaux. Pendant l’inondation, la station moins connue du club des quartiers généraux de la Ligue, W1INF, située à proximité de West Hartford, a traité une grande quantité de trafic de secours contre les inondations.
La clé morse de Hiram Percy Maxim
Le conseil d’administration a décidé de construire une nouvelle station sur un site plus approprié pour honorer la mémoire du président Maxim. En décembre 1936, la FCC a, pour la première fois, attribué l’indicatif W1AW à l’ARRL en son hommage. Un terrain de sept acres a été acquis dans la paisible ville de Newington, à environ cinq miles au sud-ouest de Brainard Field.
La station commémorative Maxim, W1AW, a été inaugurée le 2 septembre 1938, lors d’une cérémonie diffusée à l’échelle nationale. Le bâtiment, alors isolé, a vu la ville se développer autour de lui. En 1963, le nouveau siège de l’ARRL est venu compléter le site.
La maison et l’emblème de W1AW
W1AW a subi une importante rénovation intérieure en 1988-89, et le toit a été remplacé en 1996. Les briques extérieures et le béton ont été réparés en 2000. Grâce à une attention particulière à l’importance historique du bâtiment, l’extérieur ressemble beaucoup à son dévouement de 1938.
Actuellement, la station W1AW émet régulièrement des bulletins en morse dans les fréquences radioamateur.
Nouveau « Shack » de W1AW
Lors de situations d’urgence, des bulletins spéciaux sont transmis afin de garder les radioamateurs informés.
Coté équipements c’est du solide :
Salle d’émissions
Les émetteurs-récepteurs et amplificateurs HF Harris RF-3200 qui étaient en service depuis 1989 ont depuis longtemps été retirés. Le complément d’émetteurs est le suivant :
- 160 mètres – Icom IC-756ProIII
- 80 mètres – Icom IC-7410
- 40 mètres – Kenwood TS-590
- 20 mètres – Icom IC-756ProII
- 17 mètres – Icom IC-756ProII
- 15 mètres – Icom IC-7410
- 10 mètres – Yaesu FT-5000
Les amplificateurs de type Ameritron AL-1200 sont utilisés sur 17 et 10 mètres. Les amplificateurs Icom IC-PW1 sont utilisés sur 160 mètres et 15 mètres et les amplificateurs Acom 2000A sur 80, 40 et 20 mètres.
Pour les 2 mètres, un Yaesu FT-2900R est en fonctionnement. Cet émetteur-récepteur est attaché à un amplificateur répéteur Mirage 150 watts, situé dans le sous-sol.
Dans cette bâtisse, il y a aussi 3 Studios d’émission, des bureaux un atelier, une kitchenette et salle de conférence…
Question d’antennes ce n’est pas triste non plus :
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Implantation via google
W1AW émet pendant environ huit heures par jour, cinq jours par semaine, en alternance entre la pratique du code et les transmissions par code et téléscripteur. De plus, les bulletins vocaux sont transmis tous les jours à 21 h 45, heure de l’Est, en utilisant la SSB en ondes décamétriques et la fréquence FM en 2 mètres. Ce service intensif génère beaucoup de chaleur. Par conséquent, le rack d’équipement entier est refroidi à l’air forcé pour protéger les émetteurs.
Aujourd’hui, les bulletins transmis par W1AW sont reçus facilement dans tout le pays. Les informations transmises couvrent un large éventail de sujets tels que la propagation, les éléments képlériens pour le repérage par satellite, les nouvelles présentant un intérêt pour tous les jambons, et les informations DX. Le vendredi UTC, un bulletin DX remplace les bulletins réguliers. Cette nouvelle est d’un tel intérêt pour les jambons en Europe que les faisceaux rotatifs de 20 et 40 mètres sont connectés en phase avec les poutres fixes pour assurer un signal fort à l’Europe ainsi qu’aux Etats-Unis continentaux. Les bulletins sont très bien reçus et rediffusés par d’autres clubs et utilisateurs.
Plus d’infos :
W1AW sur QRZ.com http://www.qrz.com/
Le site de l’ARRL http://www.arrl.org/
Licencié Harec depuis 1990, après une pause de quelques années, j'ai renouvelé mon intérêt pour la radio, je suis particulièrement actif en HF, appréciant le FT8, les contest et la chasse au Dx. Passionné d'informatique, je suis convaincu que le monde des radioamateurs doit évoluer avec les avancées technologiques, notamment avec l'émergence de l'IA dans nos shack.
